В настоящее время в большинстве стран мира наличные деньги составляют только небольшую долю всей денежной, преимущественно безналичной массы. С возникновением интернет-магазинов стало остро ощущаться необходимость в принципиально новых системах оплаты. Как наиболее простое и удобное средство были предложены так называемые электронные платежные системы (ЭПС). Кроме этого, на развитие электронных платежных систем повлияло и ужесточение конкуренции на реальных секторах экономики (в частности в банковском). В настоящее время в российском сегменте Интернет насчитывается более пятнадцати ЭПС.

Вместе с тем, в России, как впрочем, и на Западе, использование электронных платежных систем пока еще даже не сильно конкурирует с традиционными системами оплаты.Главным препятствием для более стремительного развития систем электронных платежей по-прежнему является недоверие многих пользователей к электронным деньгам. Это обусловлено случаями периодических хищений крупных сумм с кредитных карт.

Однако, по мнению многих экспертов, расширение использования электронных денег неизбежно, по той простой причине, что, несмотря на некоторые недостатки, они обладают такими неоспоримыми преимуществами, как высокая скорость совершения финансовых операций, анонимность, возможность передачи третьим лицам. Кроме того, системы электронных платежей значительно расширяют возможности небольших организаций, чьи расходы на операции с наличными деньгами значительно выше по сравнению с цифровыми, включая их хранение и транспортировку. Использование сети Интернет уже сейчас позволяет продавцам обеспечить себе выход на рынки с более низкими издержками на маркетинг и рекламу. Экономия, которую обеспечивает переход к электронным деньгам, выглядит очень заманчиво для банков, поскольку себестоимость любых электронных транзакций в несколько раз ниже обычных.